近年來，隨著工廠自動化程度和人們生活質(zhì)量的逐步提高，更多的電器設(shè)備不斷被應(yīng)用推廣，用戶對供電的質(zhì)量提出了更高的要求。在低壓配電系統(tǒng)中，由于用電設(shè)備不斷增加，使得電網(wǎng)中的無功電流增大。因此，消耗在電網(wǎng)傳輸線路上的電能也隨之增加，最終導(dǎo)致電網(wǎng)供電質(zhì)量下降。為了提高供電系統(tǒng)的穩(wěn)定性，保證供電質(zhì)量，通常在用戶側(cè)的低壓配電系統(tǒng)中裝設(shè)專門的無功補償裝置以減少能量損耗，提高功率因數(shù)。

傳統(tǒng)的無功補償柜主要采用交流接觸器作為投切開關(guān)，此開關(guān)投切控制時理論上不存在最佳操作相位點，投切時由于其相位點是隨機的，會產(chǎn)生幅值很大、頻率很高的浪涌電流（以下簡稱涌流）。涌流容易使交流接觸器產(chǎn)生電弧、燒損觸頭。為了改善這些缺陷，出現(xiàn)了電容器投切專用接觸器，其原理是在接觸器的主觸頭處并接帶電阻的輔助觸頭，在合閘時先合上輔助觸頭，然后再合上主觸頭，以此降低涌流值，而分閘時時序恰好相反，以此減輕電弧對觸頭的燒損。除此之外，接觸器的觸點屬于機械結(jié)構(gòu)，有投切次數(shù)限制，不能頻繁動作投切，不適用于無功變化頻繁的場合。

綜上所述，傳統(tǒng)接觸器投切補償方式無法滿足無功功率快速變化的場合，如：港口起重機、流水線、壓縮機、汽車生產(chǎn)線以及產(chǎn)生大啟動電流的大容量電動機。較高的無功電流會導(dǎo)致系統(tǒng)電壓不穩(wěn)定，嚴重時影響生產(chǎn)，負載的波動也會引起無功功率跟隨波動。

晶閘管開關(guān)以其快速性及過零投切能力可以有效解決上訴無功補償問題。晶閘管開關(guān)屬于無觸點開關(guān)，是無功補償快速投切開關(guān)，沒有投切次數(shù)限制；同時，投切時刻能精確控制，可以快速無沖擊的將電容器投入電網(wǎng)中，避免產(chǎn)生投切時的涌流。晶閘管開關(guān)的動態(tài)響應(yīng)時間小于20ms，能快速跟蹤沖擊負荷的突變，隨時保持良好功率因數(shù)，實現(xiàn)動態(tài)無功補償，減小電壓波動；具有無機械磨損、響應(yīng)速度快、平滑投切以及良好的綜合補償效果等優(yōu)點。因此，晶閘管投切開關(guān)克服了傳統(tǒng)接觸器投切方式的缺點，為電網(wǎng)提供快速可靠的無功補償，它以優(yōu)良的動態(tài)無功補償性能廣泛使用于變化頻繁的負載場合。